JAKARTA – Kiper naturalisasi Maarten Paes pada masa kini siap menguatkan Timnas Indonesia pasca menjalani banding di area pengadilan Arbitrase Olahraga Internasional (CAS). Momen bersejarah ini semakin sibuk diperbincangkan di area media sosial melibatkan video aksinya mengecam tendangan Lionel Messi viral.
Maarten Paes telah terjadi diambil sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) pada April lalu, tetapi proses perpindahan federasi dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI belum tuntas dikarenakan dianggap pernah membela Timnas Belanda U-21. Saat itu, PSSI pun bergerak dengan melakukan banding.
Setelah pengesahannya sebagai WNI, video Paes menentang tendangan Messi kembali mencuri perhatian publik. Aksi heroik itu terjadi ketika Paes membela FC Dallas pada Kejuaraan Amerika Serikat (MLS), di tempat mana ia menunjukkan refleks cepatnya pada menggagalkan kesempatan dari salah satu pemain terbaik dunia tersebut. Momen yang disebutkan semakin meningkatkan ekspektasi terhadap kiper bertinggi 191 cm ini pada menguatkan lini pertahanan Timnas Indonesia.
Dengan darah Indonesia dari sang nenek yang mana berasal dari Pare, Kediri, Jawa Timur, Paes adalah salah satu pemain naturalisasi yang tersebut direkomendasikan oleh ahli Shin Tae-yong. Paes dijadwalkan tampil pada laga Kualifikasi Piala Global 2026 melawan Irak lalu Filipina pada Juni mendatang.
Publik sepak bola Indonesia pada masa kini menantikan aksi Maarten Paes di area bawah mistar, dengan harapan besar bahwa ia akan menjadi tembok kokoh pada perjuangan Timnas Indonesia di tempat kancah internasional.
