BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama dalam klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di dalam laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Laga itu dilakukan di dalam Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter pasca dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di dalam Piala Turnamen Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek berada dalam utama pada dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang tersebut tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walaupun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang mana lebih tinggi mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di area berada dalam lapangan dengan peluncuran fisiknya, lalu ia melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin beliau (Elkan Baggott) sedikit lelah dalam putaran kedua, tetapi itu lantaran ia tidaklah bermain banyak menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan segera menggeser sosok Oliver Casey yang digunakan terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tak mudah untuk mengambil tindakan untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion juga Stockport bisa jadi menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama pada musim ini.
“Olly (Casey) berada di dalam kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu bukan mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
